만성 콩팥병은 지속적으로 소변으로 단백질이 나오거나(단백뇨), 콩팥의 기능이 저하된 상태 입니다. 특히 당뇨병, 고혈압 환자가 지속적으로 단백뇨가 나오면 만성 콩팥병이 있음을 시사합니다.만성 콩팥병은 일반적으로 진행하는 병입니다.

조기 발견으로 만성 콩팥병이 투석이나 이식이 필요한 말기신부전증으로 진행하는 것을 예방할 수 있습니다.만성 콩팥병에 이환될 고위험군은 당뇨병, 고혈압를 가지고 있거나, 가족 중에 콩팥병을 가지고 있는 사람입니다.

단지 세 가지 간단한 검사로 만성 콩팥병의 존재 여부를 알 수 있습니다. 이는 혈압 측정, 소변 검사, 혈청 크레아티닌 검사입니다.

콩팥병이 악화되면 노폐물이 몸에 쌓이게 되어 여러 가지 증상이 나타납니다. 혈압이 올라가고, 빈혈이 생기며, 뼈가 약해지고, 영양 상태가 불량해지며, 신경 손상 등이 일어날 수 있으며 또한 심혈관 질환의 위험이 높아지게 됩니다. 이런 현상은 오랜 기간에 걸쳐 서서히 일어나게 되므로 많은 경우에 별다른 증상을 느끼지 못하고 콩팥병이 진행될 수 있으므로 검사를 통한 조기 진단이 중요합니다.적절한 치료의 시기를 놓쳐 만성 콩팥병이 진행하면 결국 말기신부전 상태로 되어 생명을 유지하기 위해 투석이나 콩팥이식이 필요한 상태가 됩니다.